Загальні типи витратомірів в першу чергу класифікуються на основі їх принципів вимірювання та сценаріїв застосування; кожен тип має відмінні характеристики та підходить для певних середовищ та умов експлуатації.
Механічні витратоміри являють собою більш традиційну категорію, що охоплює такі пристрої, як турбінні витратоміри, витратоміри з овальним механізмом і ротаметри. Ці лічильники вимірюють потік, використовуючи механічні компоненти, які зазнають зміщення або обертання у відповідь на рух рідини. Завдяки своїй простій конструкції та відносно низькій вартості вони підходять для чистих рідин із низькою-в’язкістю або стабільних робочих середовищ; однак вони, як правило, чутливі до домішок у середовищі.
Електромагнітні витратоміри та ультразвукові витратоміри є одними з найпоширеніших типів сучасного витратоміра. Електромагнітні витратоміри працюють за принципом закону електромагнітної індукції Фарадея; вони підходять для струмопровідних рідин і вирізняються вільним-шляхом потоку та високою точністю. Ультразвукові витратоміри, навпаки, обчислюють швидкість потоку шляхом вимірювання різниці в часі поширення звукових хвиль; вони застосовні до широкого спектру рідин-а також певних газів-і пропонують перевагу без-контактного вимірювання, полегшуючи відносно легке встановлення та обслуговування.
Інші категорії включають витратоміри диференціального тиску та масові витратоміри. Витратоміри диференціального тиску розраховують швидкість потоку, вимірюючи перепад тиску, який утворюється під час проходження рідини через дроселювальний пристрій; вони являють собою один із найперших і найдосконаліших типів витратомірів, які використовуються в промислових умовах. Масові витратоміри Коріоліса, з іншого боку, безпосередньо вимірюють масову витрату; відомі своєю високою точністю та надійними можливостями, вони широко застосовуються в програмах, які вимагають високо-точного вимірювання та комерційних розрахунків. Оскільки технологія продовжує розвиватися, інтелектуальні та цифрові витратоміри все більше стають основною тенденцією в галузі.
