Що робити, якщо закінчився пропан: поради експерта

Я ніколи не забуду той недільний ранок минулого січня. Я пішов у душ о 7 ранку, готовий почати проект у гаражі, і - нічого. Навіть цівки теплої води. Мій бак з пропаном на 500 галонів висох протягом ночі, і, звісно, ​​компанія, яка займалася заправкою, не могла приїхати до вівторка. Наступні два дні я провів у холодному душі та нагрівав воду на плиті, щоб просто помити посуд. Увесь цей досвід навчив мене про пропан більше, ніж п’ять років тихого ігнорування бака на задньому дворі.

Якщо ви коли-небудь опинялися в подібній ситуації - або намагаєтеся ніколи не потрапляти в таку -, цей посібник для вас. Я спілкувався з фахівцем з пропану, занадто багато читав в Інтернеті та навчився на нелегкому досвіді, тож вам не потрібно. Ось усе, що вам слід знати про те, що відбувається, коли закінчується пропан, які у вас є варіанти та як уберегти це від повторення.

Чому резервуари з пропаном висихають (це не лише про холодну погоду)

Більшість людей вважають, що пропан у них закінчується лише взимку, коли потреба в опаленні зростає. Це, безперечно, фактор, але це не вся історія. У моєму випадку це був повільний витік, якого я ніколи не помічав - манометр показував, що залишилося, можливо, 20%, що здавалося нормальним, але насправді бак втрачав тиск швидше, ніж мав бути.

Інші поширені причини висихання баків:

Нехтування манометром.Багато власників будинків справді не знають, що їхній бак має манометр, не кажучи вже про те, як його читати. Це маленький циферблат на самому резервуарі, і коли він падає нижче 20%, ви скорочуєте його близько.

Одночасна робота кількох приладів.Якщо ви одночасно опалюєте свій дім, запускаєте водонагрівач і користуєтеся піччю, менший бак може вичерпатися набагато швидше, ніж ви очікували.

Фантомне використання.Деякі старі прилади видають невелике безперервне «індикаторне світло», навіть коли вони не використовуються активно. За сезон це додається.

Старі або пошкоджені баки.У резервуарах старше 10–12 років починає розвиватися мікро-корозія, яка може вплинути як на місткість, так і на тиск. Якщо ви переїхали в будинок зі старим резервуаром, варто провести його перевірку.

Ключова річ, яку я дізнався: компанії, що займаються виробництвом пропану, зазвичай не роблять екстреної заправки, якщо рівень у вашому баку нижче певного рівня або якщо сам бак не пройшов перевірку безпеки. Тому знання стану вашого бака має таке ж значення, як і спостереження за манометром.

Перш за все: безпека перш за все

Мені потрібно бути прямим. Якщо у вас закінчився пропан, а ви використовували-прилади, що працюють на пропані - особливо піч або водонагрівач -, перш ніж робити щось інше, потрібно виконати один важливий крок:вимкніть усі ваші пропанові пристрої та газовий клапан на самому баку.Порожній бак може втягувати повітря та вологу, що призводить до накопичення іржі всередині та, що ще більш небезпечно, створює потенційну ситуацію витоку газу під час наповнення.

Після того, як ви переконаєтеся, що все безпечно відключено, зателефонуйте кваліфікованому техніку з пропану, перш ніж навіть думати про те, щоб знову ввімкнути систему. Багато пропанових компаній пропонують послуги безпечного повторного освітлення - вони надішлють когось перевірити вашу систему, очистити лінії від повітря чи вологи та повторно безпечно запалити ваші прилади. Зазвичай це коштує від 100 до 250 доларів США залежно від вашого місцезнаходження та кількості приладів, які потрібно повторно запалити.

Я знаю, що є спокуса просто зателефонувати в компанію, що займається заправкою, і попросити їх заправити, але, будь ласка, не пропускайте перевірку безпеки. Одного разу, коли я спробував скоротити цей процес, у мене вдома три дні був запах сірки, тому що регулятор не вирівняв належним чином. Не весело, не безпечно.

Ваші варіанти, коли бак висохне

Отже, бак порожній. що тепер Зазвичай у вас є чотири шляхи вперед, і правильний залежить від ваших налаштувань, вашого бюджету та того, як швидко вам потрібно відновити роботу.

Варіант 1: аварійне заправлення та повторне запалювання

Якщо у вас є звичайна служба обміну резервуарів (наприклад, AmeriGas, Paraco або Ferrellgas), зазвичай ви можете отримати доставку в той самий-день або наступний-день, якщо зателефонуєте достатньо рано. За 500-галонний житловий бак розраховуйте заплатити від 2,50 до 4,00 доларів США за галон залежно від поточних ринкових цін і вашого місцезнаходження. Більшість домогосподарств витрачає 200–300 галонів на рік лише для опалення, тому повне заповнення 500 галонами може коштувати 500–1200 доларів США за поточними тарифами.

Послуга повторного освітлення зазвичай включена в комплект, якщо ви вже є клієнтом, або стягується окремо, якщо ви новий. Запитайте про це заздалегідь - це одна з тих речей, про які компанії не завжди згадують, якщо ви спеціально не запитуєте.

Варіант 2: Оренда чи власність - Чи це насправді має значення?

Багато людей не розуміють, що резервуари з пропаном можна придбати у власність або орендувати у постачальника. Якщо ви орендуєте, компанія володіє резервуаром, обслуговує його та відповідає за перевірки. Це звучить зручно, але ось у чому заковика: ваш вибір постачальника пропану обмежується тим, хто володіє баком. Ви заблоковані.

Якщо у вас є бюджет, щоб придбати власний резервуар (новий бак на 500-галонів коштує приблизно 1500–3000 доларів США, залежно від того, над землею чи під землею), ви відкриваєте можливість шукати постачальників пропану. Я перейшов на власний резервуар після інциденту з холодним душем, і хоча початкові витрати були значними, я вже заощадив гроші за три роки, тому що я можу змінити постачальника, коли ціни підскочать.

Якщо ви підете шляхом оренди, уважно читайте договір. У деяких договорах оренди є пункти, які напрочуд ускладнюють скасування, а річна плата за оренду бака може складати 30–60 доларів США на рік на додаток до ваших витрат на пальне.

Варіант 3: автоматична доставка - ледачий (але розумний) варіант

Це те, що я хотів би створити багато років тому. Більшість пропанових компаній пропонують автоматичну доставку, де вони дистанційно відстежують манометр вашого бака (через інтелектуальний монітор, як-от Smart Tank Gauge або подібний пристрій) або просто планують доставку на основі вашого минулого використання та погоди. Коли ваш бак досягає приблизно 20–30%, вони з’являються та наповнюють його без вашого виклику.

Я плачу близько 50 доларів на рік за систему моніторингу резервуару, яка надсилає сповіщення на мій телефон, коли рівень опускається нижче 25%. У поєднанні з автоматичною доставкою мені не доводилося думати про пропан більше року. Це справді одне з тих оновлень типу «чому я не зробив цього раніше».

Варіант 4: Перехід на альтернативу

У деяких домогосподарствах постійне закінчення пропану є ознакою того, що настав час розглянути альтернативу. Природний газ є найпоширенішим перемикачем, але він вимагає встановлення нової лінії, яка може коштувати 5000–15 000 доларів США залежно від вашої відстані від найближчої магістралі. Електричні теплові насоси є ще одним - варіантом, більш ефективним у помірному кліматі, хоча їм важко працювати в дуже холодних регіонах без резервного тепла.

Скажу чесно, я не переключився. Пропан все ще має сенс для моєї сільської власності, куди не доходять лінії природного газу, і мої річні витрати піддаються управлінню, коли я перестав запускати резервуар для спорожнення щозими. Але я цілком розумію, чому люди переходять на інший, і якщо у вас третя аварійна заправка за один опалювальний сезон, варто подумати про цифри.

Ситуація з клапаном: одна деталь, яка коштувала мені 300 доларів

Ось те, чого вам ніхто не скаже, доки це не коштуватиме грошей. Пропанові системи мають два основних типи клапанів -перепускні клапани (EFV)іручні клапани- і різниця важливіша, ніж ви думаєте.

EFV розроблено для автоматичного закриття у разі раптового великого витоку (наприклад, переривчаста лінія). Це функція безпеки, але в ній є нюанс: коли ваш бак працює повністю порожнім, повітря та сміття можуть потрапити в магістраль і спричинити несправність або вихід EFV з ладу. Якщо ваш EFV старий або вже зношений, робота бака насухо може пошкодити його назавжди. Заміна EFV на баку об’ємом 500 галонів зазвичай коштує 150–350 доларів США на запчастини та роботу.

Ручні клапани є більш простими, але вимагають фізичного закриття їх, коли вони не використовуються, про що легко забути. Налаштування, яке я отримав, використовує систему комбінованого клапана з надійним ручним відключенням і новішим EFV, який рекомендував мій технік:Серія Rego 7580(приблизно $85–$120 залежно від роздрібного продавця). Я також мав його замінити старийМеко М900роз’єм, який постачався разом із будинком -, на ньому були ознаки зносу, а гума почала тріскатися. Новий роз’єм коштував близько 40 доларів.

Це одна з тих областей, де витратити трохи грошей наперед на якісні компоненти позбавили мене від набагато більшого головного болю пізніше. Якщо ви купуєте або успадковуєте майно з пропановою системою, запитайте, коли востаннє замінювали клапани та з’єднувачі. Якщо попередній власник не може вам сказати, припустімо, що минуло понад 10 років і передбачте кошти для перевірки.

Що щодо вартості пропану та страхування?

Ціни на пропан суттєво коливаються залежно від регіону та сезону. У моєму регіоні (Серед-Атлантика) я спостерігав коливання цін від 2,89 дол. США за галон навесні до 4,50 дол. США за галон під час холодів у лютому. Бюджетні клієнти встановлюють фіксовану ціну на рік, що може заощадити ваші гроші, якщо ціни різко підскочать -, але ви також не виграєте, якщо ціни впадуть.

Одну річ я виявив випадково: деякі страхові поліси власників будинків дійсно пропонують знижки, якщо у вас є пропан, оскільки прилади, які працюють на пропані, часто вважаються менш{0}}ризиковими для певних типів інцидентів, ніж інші джерела палива. Варто подзвонити вашому страховому агенту і запитати. Я отримав 5% знижку на свою премію, лише згадавши, що маю професійно перевірену пропанову систему. Це додало близько 35 доларів США на рік - не змінило життя-, але допомогло компенсувати вартість монітора танка.

Також варто зауважити: якщо ви купуєте дім із пропановою системою, обов’язково перевірте бак під час огляду будинку. На баки з пропаном часто не поширюється стандартна домашня гарантія, а пошкоджений корозією або неправильно встановлений бак може стати несподіванкою в розмірі 3000–5000 доларів США в перший рік.

Момент неповернення: що насправді пошкоджує робота насухо

Я хочу пояснити це, тому що я думаю, що багато людей недооцінюють це. Робота пропанового приладу без палива в баку – це не просто незручність - це може фактично пошкодити ваше обладнання.

Найбільший ризик це вашрегулятор, який контролює тиск пропану, що надходить із бака до ваших приладів. Коли резервуар порожній, регулятор може втратити своє «сидіння» - по суті, баланс тиску порушується. Симптоми включають шиплячі звуки, жовте замість синього полум’я конфорки та прилади, які не запалюються або постійно вимикаються. Ремонт або заміна несправного регулятора коштує 150–400 доларів США залежно від моделі та роботи.

вашсамі приладитеж може постраждати. Водонагрівач або піч, яка працює на низькому рівні пропану, може утворювати сажу, яка з часом пошкоджує камеру згоряння. Я чув про те, що людям потрібно було замінити водонагрівач, якому було лише п’ять років, оскільки постійні умови низького-палива спричинили внутрішню корозію.

Реальні сценарії використання: що насправді працює

Дозвольте мені обґрунтувати все це тим, як це насправді виглядає на практиці.

Сценарій 1: у вас фіксований бюджет, а резервуар просто висох.Зателефонуйте у свою компанію, що займається пропаном, і запитайте про їхній бюджетний план виставлення рахунків - багато хто пропонує рівномірні щомісячні платежі, розподілені протягом року, тож у січні ви не отримаєте рахунок у 800 доларів США. Також запитайте про різницю в ціні «буду-телефонувати» та «автоматично». Іноді клієнти з автоматичною доставкою отримують нижчу ставку за-галон, оскільки компанія може планувати свої маршрути ефективніше.

Сценарій 2: Ви купуєте дім із баком з пропаном.Пройдіть професійний огляд перед закриттям. Бюджет 150–300 доларів США на повну перевірку, яка охоплює резервуар, лінії, клапани та всі прилади. Також дізнайтеся, чи є резервуар в оренді чи власності -, якщо він орендований, дізнайтеся, як виглядає процес передачі та чи має поточний постачальник мінімальне зобов’язання щодо покупки.

Сценарій 3: Ви хочете уникнути пересихання.Встановити монітор бака. TheSmart Tank Gauge від Flismo(близько 149 доларів США) працює з більшістю основних брендів і надсилає push-повідомлення на ваш телефон, коли бак падає нижче вибраного вами порогу. У поєднанні з автоматичною доставкою від вашої компанії, що займається пропаном, це майже-непримітно. Так, є місячна підписка (зазвичай 8–10 доларів США на місяць), але порівняйте її навіть з одним екстреним заповненням за преміальними зимовими ставками, і вона швидко окупиться.

Сценарій 4: Ви вимкнені-з мережі та використовуєте пропан як основне паливо.Подумайте про те, щоб мати два резервуари, щоб ви могли перемикатися та наповнювати один без втрати служби. Налаштування подвійного-баку також дає змогу порівнювати ціни між заправками, оскільки ви можете чекати кращого ринкового курсу на другий резервуар, поки працюєте на першому. Для кабіни чи установки поза-мережею, пара 100-фунтових циліндрів (наприклад,Манчестерський бак з пропаном 100 фунтів, приблизно $350–$450 кожна, коли заповнена) може бути більш керованим масштабом, ніж великий житловий резервуар.

Підсумок

Закінчення пропану є однією з тих ситуацій, яких можна уникнути заднім числом, але трапляється з дивовижною кількістю домовласників. Єдина найкраща річ, яку ви можете зробити -, і я не можу це підкреслити -, це зробитивстановіть монітор габаритів бака та налаштуйте автоматичну подачу.Так, це коштує, і так, це вимагає невеликої довіри до вашої пропанової компанії. Але альтернативою є холодний душ, плата за екстрену доставку та цілком реальна можливість пошкодити ваш регулятор або прилади.

Якщо у вас обмежений бюджет і ви не можете виправдати початкові витрати на монітор резервуара прямо зараз, перевіряйте свій манометр щонайменше кожні два тижні протягом опалювального сезону та викликайте поповнення, коли досягнете 25%. І, до речі, не ігноруйте індикатор -, що маленький циферблат у верхній частині вашого бака — це єдине, що стоїть між вами та тим недільним ранком, який я провів, тремтячи, у своєму гаражі.